Армянская Апостольская Церковь в воскресенье, предшествующее празднику Святого Воскресения (Пасхе), отмечает Цахказард (Вербное воскресенье), символизирующий торжественный вход Иисуса Христа в Иерусалим. По указанию Католикоса Цахказард объявлен днём благословения детей, поскольку во время входа Господа в Иерусалимский храм дети восклицали: «Благословен Сын Давидов!» (Мф. 21:15). В этот день в церквях проводится обряд благословения детей.
Вход Иисуса в Иерусалим народ встретил с ликованием, расстилая перед Ним свои одежды и ветви оливы и пальмы, восклицая: «Осанна в вышних! Благословен Грядущий во имя Господне, благословенно грядущее царство отца нашего Давида! Мир на небесах и слава в вышних!» (Мк. 11:9-10).
По толкованию отцов Церкви, расстилание одежд перед Иисусом символизировало исповедание грехов Христу. Подношение ветвей и побегов означало особые почести и торжественность. Олива воспринималась как символ мудрости, мира, победы и славы. Подношение ветвей оливы и пальмы Христу, воскресившему мёртвого Лазаря, символизировало победу над смертью.
Цахказард также символизирует первый день творения, когда Бог создал небо и землю, и свет, распространяясь, рассеял тьму.
Этот день также отсылает к первому времени, когда земля украсилась растениями и цветами, и Адам с Евой радовались в Раю. И как в те времена Каин из зависти убил Авеля, так и иудеи, замышляя зло, убили Христа, унаследовав проклятие Каина.
За пять дней до иудейской Пасхи, в день Цахказарда, Христос по Своей воле пришёл в Иерусалим — место Своих страданий, чтобы показать, что Он — Агнец Божий, желающий принести Себя в жертву ради нашего спасения. Согласно Закону, иудеи приносили пасхального агнца домой за пять дней до праздника Пасхи.
Накануне Цахказарда, в субботу, совершается предпраздничная служба, открывается завеса алтаря, а на следующий день торжественная Святая Литургия служится при открытой завесе.
Утром в день Цахказарда в церквях освящают ветви оливы или ивы и раздают их народу. Ветви ивы, которые бесплодны, символизируют язычников, ставших плодоносными лишь после посвящения Христу. Мягкость ветвей символизирует смирение последователей Христа. Ивовые ветви — это наши дары Господу, подобно дарам волхвов с Востока в день Рождества Христова.
Иисус Христос вошёл в Иерусалим как Царь, символически являя Себя Царём Славы, Который снимает проклятие и дарует жизнь. Иисус пришёл благовествовать нищим, исцелять сокрушённых сердцем, освобождать пленников и возвращать зрение слепым, как предсказал пророк Исаия.
