Հյուսիս-արևելքում Եթովպիայի հյուսիս-արևելքում տասնամյակներ տևած հնագիտական նախագծի ընթացքում հայտնաբերված հին, բրածո ատամները ցույց են տալիս, որ երկու տարբեր տեսակի հոմինիններ կամ մարդու նախնիներ ապրել են նույն վայրում 2.6-ից 2.8 միլիոն տարի առաջ, և դրանցից մեկը կարող է լինել նախկինում անհայտ տեսակ։
Հայտնագործությունը նոր հայացք է բացում մարդու էվոլյուցիայի բարդ ցանցի վրա։ 2018-2020 թվականների միջև հայտնաբերված ատամներից տասը պատկանում են Australopithecus ցեղին, որը մարդու հին ազգականն է։ Միևնույն ժամանակ, 2015 թվականին հայտնաբերված երեք ատամները պատկանում են Homo ցեղին, որը ներառում է ժամանակակից մարդկանց կամ Homo sapiens-ին։
Բուսածածկույթի արձանագրություններում երկու հոմինինների նման համընկնումը հազվադեպ է, ինչը նախկինում գիտնականներին հանգեցրել էր այն մտքին, որ Homo-ն առաջացել է Australopithecus-ից հետո, այլ ոչ թե երկուսը ժամանակակիցներ են։ Australopithecus տեսակը քայլում էր ուղղահայաց, ինչպես ժամանակակից մարդիկ, բայց ուներ համեմատաբար փոքր ուղեղ, չափսերով ավելի մոտ կապիկների ուղեղին։ Հոմո տեսակների ի հայտ գալը, իրենց ավելի մեծ ուղեղներով, այսօր մարդկանց համար հեշտ է դիտարկել որպես ժամանակակից մարդկության ճանապարհին որոշակի էվոլյուցիոն բարելավում։
Սակայն երկուսի համակեցությունը ցույց է տալիս, որ հոմինինները զարգացել և ապրել են միաժամանակ մի քանի տեսակներով։ «Այս նոր հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ մեզանից շատերի պատկերացումները՝ կապիկից մինչև նեանդերթալցի, ապա ժամանակակից մարդ, ճիշտ չեն. էվոլյուցիան այդպես չի գործում», - ասել է ուսումնասիրության համահեղինակ Քեյ Ռիդը։ «Այստեղ մենք ունենք հոմինինների երկու տեսակ, որոնք միասին են։ Եվ մարդկային էվոլյուցիան գծային չէ, դա թփուտավոր ծառ է, կան կյանքի ձևեր, որոնք ոչնչանում են»։
2002 թվականից ի վեր Ռիդը Ledi-Geraru հետազոտական նախագծի համատնօրենն է, որը մասամբ կենտրոնացած է վաղ Homo տեսակի ապացույցների որոնման վրա։ 2015 թվականին թիմը հայտարարեց Homo-ի ամենահին հայտնի ծնոտոսկրի հայտնաբերման մասին, որը 2.8 միլիոն տարեկան է։ Այն նաև որոնել է Ավստրալոպիթեկուս աֆարենսիսի ավելի ուշ շրջանի ապացույցներ, որը առաջին անգամ հայտնվել է 3.9 միլիոն տարի առաջ, սակայն այս հին մարդկային ազգականների մասին որևէ նշան չկա բրածոների գրառումներում 2.95 միլիոն տարի առաջվանից հետո, ինչը ենթադրում է, որ նրանք ոչնչացել են Homo-ի առաջին հայտնվելուց առաջ։
Գիտնականները կարծում են, որ ատամները պատկանում են նախկինում անհայտ ավստրալոպիթեկուսի տեսակի, որը քայլել է Երկրի վրա Լյուսիից հետո՝ և վաղ Homo տեսակի կողքին։
